קפיברה - סקירה על סוג המכרסם

הקפיברה הינה מכרסם ענק דרום אמריקאי חובב מים. בטבע, הקפיברות חיות בקרבת אגמים ונהרות ויודעות גם לשחות. במאמר זה נסקור את המכרסם המיוחד הזה ונלמד עליו.  מה קפיברה?

הקפיברה היא המכרסם הגדול ביותר החי כיום, משקלה מגיע לכ-50 קילוגרמים והיא ניזונה מעלים, צמחי מים, שורשים ופקעות. הקפיברה נפוצה בדרום אמריקה והאוייבים הטבעיים שלה הם תנינים ויגוארים. כאשר הקפיברה חשה מאויימת היא מסתתרת בצל הסבך בג׳ונגלים של דרום אמריקה ועלולה גם לנשוך בשיניה הקדמיות.

מהו מכרסם?

משפחת המכרסמים הינה משפחה ענפה מאד המכילה בין היתר עכברים, חולדות, אוגרים, ארנבונים ושרקנים. אחד המאפיינים של המכרסמים הם שתי שיניים קדמיות ארוכות שאינן מפסיקות לגדול וזקוקות לשחיקה מתמדת. ישנם מכרסמים מבוייתים אשר יכולים לשמש כחיות מחמד, אך יש להיזהר ולא לגעת במכסמי הבר בשל הסכנה בחשיפה למזהמים ומחלות.

מדוע הקפיברה כה גדולה?

הקפיברה הינה מכרסם גדול וכבד, גודלה כשל חזיר או כלב גדול, כיצד הפך המכרסם לשונה כל כך מקרובי משפחתו הקטנים? הסיבה לכך נעוצה בצורך שלו להתמודד עם טורפים. בטבע גדול וחזק יותר פירושו שורד, יערות דרום אמריקה שורצים בטורפים הן על היבשה והן במים וכדי להגן על עצמם, בתהליך אבולוציוני שנמשך מיליוני שנים הלכו ותפחו הקפיברות למימדים גדולים כדי לשרוד.

קפיברה ננסית

בנוסף למין המצוי של הקפיברה ישנו גם זן של קפיברה ננסית שגודלה כגודל כלב קטן. זהו מין פראי אשר אינו מבויית אך גני חיות רבים מחזיקים אותו בשל נוחות הטיפול בו. הם נחשבים ליצורים שקטים וחביבים ואינם תוקפניים.

הקפיברה והאדם

בשרה של הקפיברה אהוב מאד על המקומיים בדרום אמריקה והם ניצודים בהמוניהם. ארגוני שמירה על הטבע מפקחים כל העת על רמת האוכלוסייה שלהם שנותרת עדיין גבוהה ולמרבה המזל היא איננה בסכנת הכחדה. נעשה גם נסיון לגדל קפיברה למאכל אולם נסיונות אלו לא צלחו.

לסיכום

הקפיברה הינה המכרסם הגדול ביותר בעולם ומשקלה מתקרב ל- 50 קילוגרמים, היא חיה בג׳ונגלים הפראיים של דרום אמריקה באיזורים עתירי מים כגון נהרות ואגמים.