הלילה, קרוב לחצות, ברצלונה תוכל סוף־סוף לחגוג. הקבוצה, שעברה כל כך הרבה משברים ושערוריות בשנים האחרונות, צריכה ניצחון אחד כדי להבטיח אליפות ראשונה זה ארבע שנים. צריך לומר, הזכייה של ברצלונה נקבעה כבר מזמן. הפער בינה לבין אתלטיקו מדריד הוא 13 נקודות, כשנותרו חמישה מחזורים לסיום. השאלה היחידה היא אם זה יקרה הערב, או שהחגיגות יידחו.
יכול להיות שברצלונה תוכתר עוד לפני שתעלה לשחק (תלוי בתוצאות של אתלטיקו מדריד וריאל מדריד), אבל אף אחד בקבוצה לא חושב על כך. מה שהם רוצים זה לזכות באליפות עם ניצחון - כי המשחק הערב הוא מול אספניול, היריבה העירונית. בדרך כלל הדרבי של העיר ברצלונה לא מעורר יותר מדי התרגשות, שהרי מדובר בשתי קבוצות שהפערים ההיסטוריים ביניהן עצומים, וכך גם בטבלה (51 נקודות). אין בכלל מה להשוות את היריבות הזו למה שאופף את הדרבי של סביליה או של מדריד.
אבל הפעם זה שונה. קודם כל כי אספניול נמצאת שלוש נקודות מתחת לקו האדום ונלחמת על חייה בליגה, ואם תפסיד, רוב הסיכויים שהיא תרד לליגה השנייה, אבל זה הרבה מעבר לכך. בשנים האחרונות יש דם רע בין שני המועדונים, ולא רק כי לפני שלוש שנים גורלה של אספניול נחרץ לרדת אחרי הפסד לברצלונה. בדרבי הראשון של העונה, ב־31 בדצמבר, ברצלונה מנעה מאוהדי אספניול להיכנס לקאמפ נואו. בתגובה הודיעה הנהלת אספניול כי אוהדי בארסה לא יוכלו להיכנס הערב לקורנייה אל פראט.
במילים אחרות, אם בארסה תזכה באליפות, השחקנים יחגגו בינם לבין עצמם על כר הדשא, כי לא יהיו להם אוהדים בקרב 40 אלף הצופים באצטדיון. למרות הפערים המקצועיים הענקיים, אספניול לא הפסידה בשני מפגשיה האחרונים מול בארסה. בעונה שעברה המשחק בקורנייה הסתיים ב־2:2 והעונה בקאמפ נואו הקבוצות נפרדו ב־1:1.
בשני המשחקים הללו נשלפו חמישה כרטיסים אדומים (שלושה לאספניול, שניים לבארסה). וגם הערב זה יהיה דרבי לוהט, אולי אפילו יותר. אגב, אספניול היתה הקבוצה הראשונה שהבקיעה העונה מול בארסה בקאמפ נואו במסגרת הליגה (אחד משני שערים בלבד שבארסה ספגה בבית!) ואחת משלוש הקבוצות שלא הפסידו באצטדיון (בארסה ניצחה ב־14 מ־17 משחקי הבית שלה).
"נמות על המגרש"
הפעם האחרונה שבה אספניול ניצחה בדרבי בליגה היתה בפברואר 2009, לפני יותר מ־14 שנה. אספניול, אז האחרונה בטבלה עם מאמן חדש ולא מנוסה, מאוריסיו פוצ'טינו, הדהימה וניצחה בקאמפ נואו 1:2. איוואן דה לה פנייה, שגדל בברצלונה, הבקיע אז את הצמד מול הקבוצה האדירה של פפ גווארדיולה. לואיס גרסיה, מאמנה הנוכחי של אספניול, היה בהרכב באותו ניצחון היסטורי.
מאז נערכו 25 משחקי דרבי בליגה, בארסה ניצחה ב־18 ועוד שבעה הסתיימו בתיקו. מאז שאספניול עברה לשחק באצטדיון החדש שלה, היא עדיין לא ניצחה בו את בארסה במסגרת הליגה (יש לה שם ניצחון אחד בגביע). ניצחון הבית האחרון של אספניול בדרבי היה בינואר 2007, באצטדיון מונז'ואיק, שבו תשחק ברצלונה בעונה הבאה, כשהקאמפ נואו יעבור שיפוץ נרחב. ובינתיים הרוחות בעיר רק מתלהטות לקראת שריקת הפתיחה. ז'ואן לאפורטה, נשיא ברצלונה, עקץ: "אני מקווה שביום ראשון נשמח ונחגוג את האליפות. יהיה טוב מאוד לנצח דווקא שם, וכולם יודעים למה".
סרג'י דארדר, קפטן אספניול, לא נשאר חייב ויצא בהצהרות לוחמניות: "במשחק כזה לא אכפת לי אם לא נשמור על כל החוקים. אני מקווה שנשאר עם 11 שחקנים, אבל בגלל מה שנמצא על כף המאזניים אסור לנו לוותר על שום כדור. אם כל משחק הוא גמר, אז זה כפל כפליים. אנחנו לא אוהבים שחוגגים לנו מול הפרצוף. אני רוצה שכולנו נעלה כדי למות על המגרש".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו