חיית מחמד או "חיית שעשועים" היא בעל חיים המגודל על ידי האדם בשל יופייה או על מנת לספק חברה, ושהגדרתה כ"חיית מחמד" מקובלת בחברה.
מיני חיות המחמד (הנפוצות)
יונקים: כלבים, חתולים, סוסים, חמוסים.
מכרסמים: אוגרים, עכברים, קביה , ארנבונים, שפנים, קיפודים, גרבילים, חולדות.
עופות: תוכים, ציפורי שיר, יונים, תרנגולות.
דגים: דגי נוי מגוונים, דגי זהב.
זוחלים: איגואנות, נחשים, לטאות, צבים.
דו-חיים: צפרדעים, קרפדות, סלמנדרות.
פרוקי רגליים: עכבישים, זחלים, פרפרים, קיני נמלים ועוד.
תועלת בריאותית ונפשית של חיות מחמד
מחקרים הראו השפעה חיובית של טיפוח חיות מחמד על בריאות הבעלים. כך, למשל, מחקר במהלכו חולקו חיות מחמד לקשישים הראה כי מי שאימצו חיית מחמד נזקקו פחות לביקור רופא מקבוצת הביקורת ובריאותם נפגעה פחות בהשפעת אירועים גורמי לחץ. קשר חזק לחיית מחמד נמצא כמסייע בהפחתת דיכאון אצל מבוגרים בודדים (כאשר רשת התמיכה האנושית חלשה), לא נמצאה תרומה מובהקת של חיית המחמד אצל מי שנהנה מסביבה חברתית אנושית תומכת מחקר שעקב אחר חולים לאחר אשפוז עקב מחלת לב הראה תמותה נמוכה באופן מובהק אצל חולים שברשותם חיית מחמד לעומת מי שלא גידלו חיה.
סקר איזו מין חיות אנשים מעדיפים
ברוכים הבאים לממלכת החיות 